La vida y sus
vueltas. El nuevo trabajo me llevó a pasar unas semanas en Chicago. La ciudad
de los vientos, y para Dulcinea, la ciudad del popcorn. Ya verán por qué.
Disfruté de cuanto cafecito y panadería se me cruzó por el camino. Lo que me
hizo falta fue la compañía de El Brazo, quien se quedó en Montevideo. No es lo mismo tomar café sola que bien acompañada. Aquí van los detalles de mis solitarias incursiones.
Bittersweet
Un nombre que no
le hace justicia al lugar. No tiene nada de bitter, todo es sweet, sweet. Es una líndisima panadería y confitería en un
barrio no muy lindo y nada turístico. Llegué allí por casualidad mientras buscaba
una lavandería para lavar mi ropa. Tiene además unas tortas de casamiento
espectaculares.
Me tomé un café
que estaba mas bien aguadito, como la mayoría de los cafés de Chicago, bien
americano. Y comí un brioche de chocolate que estaba delicioso, lleno de
chocolate por dentro.
El lugar tiene 20
años de existencia y es un favorito para ir a desayunar, almorzar, o brunch.
Consumición: 1 café
(US$ 1,75) + 1 chocolate brioche (US$ 3)= US$ 4,75
Caribou
Durante los
primeros días de mi estadía vi varios de estos cafés Caribou. Parecía una
especie de cadena tipo Starbucks así que tenía que probar. No me desilusionó.
El café era muy rico, fuerte y sabroso. Con los días fui notando que el café en
Chicago es bastante malo así que el delicioso café de Caribou me sorprendió
gratamente.
Tomé un latte que
no tenía nada que envidiarle a los de Starbucks, con un café muy aromático y
fuerte. De comer, elegí un Apple fritter, una especie de buñuelo de manzana
grande. O más bien una cruza entre buñuelo y donut con manzana adentro.
Sencillamente delicioso.
Es una compañía
de Minneapolis y se ve que tiene una fuerte presencia en la región del Midwest
norteamericano. Vale la pena visitarla.
Consumición: 1 latte (US$ 3,09) + 1 apple fritter (US$ 2,49)=
US$ 4,75
Corner Bakery Cafe
Otra cadena
local, Corner Bakery Café. Se veía un local en cada barrio. Empezó como una panadería
pequeña en Chicago, vendiendo pan y bizcochos. Y creció hasta convertirse en un
lugar donde sirven almuerzo y cena, además de seguir vendiendo pan y sus
derivados. El éxito fue tal que en el 2004 empezaron a abrir franquicias en
California.
Yo me senté a
almorzar en el Corner Bakery Café que está en la esquina de Michigan y Wacker,
una esquina emblemática en el centro de Chicago, donde se filman muchas
películas y series de TV.
Y así, sentada
mirando al río Chicago, terminé mi almuezo con un café y un peanut butter
whoopie pie.
El café estaba
super lavado, como parece que les gusta a los chicagoenses. El whoopie pie
estaba delicioso. Las galletas eran de peanut butter y estaban unidas por una
generosa capa de algo que parecía Nutella pero con más sabor a chocolate que a
avellanas.
Consumición: 1 café
(US$ 1,50) + 1 peanut butter whoopie pie (US$ 1,59)= US$ 3,09
Do Rite Donuts
Todos los viernes
encontraba en el hall del edificio donde estaba trabajando, una mesa de venta
de donuts. Las donuts era de Do Rite Donuts. Siemrpe había cola cuando llegaba
a las 8 y media de la mañana. El último viernes decidí probar.
Cuando fue mi
turno no quedaban muchas donuts, la gran mayoría eran las clásicas. De las de
sabores solo quedaba una con maple syrup y bacon, y otra old-fashion con
cáscara de limón azucarada por encima. No hubo la menor duda: old-fashion son
mis donuts favoritas.
Corrí hacia el
ascensor y derecho a la cocina de la
oficina a servirme café. La computadora no había encendido y yo ya le había
pegado el primer mordiscón a la donut. Desilusión total. La donut era super
grasosa y super pesada. Empecé a experimentar que Chicago tampoco se
caracteriza por buenas donuts. Lo mejor que tienen es Dunkin Donuts, que por
algo están en cada cuadra. Las otras donuts artesanales que probé tampoco me
gustaron. Así que ni irán en este post.
Consumición: 1 café
de oficina(gratis) + 1 old-fashion with candied lemon (US$ 2,75)= US$ 2,75
e.leaven
A pocas cuadras
del hotel estaba este lugarcito, E leaven, que se veía muy bonito pero que
siempre lo encontraba cerrado. Cerraban a las 3pm todos los días. Así que tuve
que esperar hasta el fin de semana para ir desayunar.
La primera vez
que fui, pedí Banana Bread French Toast con un Americano. No quiero ser
repetitiva, pero el Americano no calificaba como tal, era prácticamente un café
simple. Y además vino hirviendo, tan hirviendo que no pude tomarlo porque
seguía hirviendo para cuando había terminado las French Toasts.
Las French Toast
compensaron cualquier disgusto que el café hubiera creado Estaban realmente
exquisitas. Eran rodajas de pan de banana doradas al estilo French Toast y
encima venían con bananas caramelizadas, crema doble batida, y un poco de
syrup. Un manjar. Y la porción tan generosa que no volví a comer en todo el día
de tan satisfecha que quedé. Al final del día solo me quedaba hambre como para
un par de frutas y yogurt.
Me gustó tanto
que volví el último fin de semana a almorzar. Esta vez pedí panqueques con
blueberries y un café común (para qué gastar extra en un falso Americano). Esta
vez me fue aún mejor. El café estaba bastante bien y a una temperatura
soportable. Los panqueques eran aún más ricos que las French Toasts, de una
masa suave y apenas dulce, espolvoreados con azúcar impalpable y unas frescas
blueberries por encima. Ideales para comer con maple syrup el cual sirven en
una jarra grande como para que no te sientas limitado. Deliciosa experiencia.
Un lugar para volver y seguir volviendo.
Consumición visita 1: 1 small Americano ($2,10) + 1 Banana
Bread French Toast (US$ 8,95)= US$ 11,05
Consumición visita 2: 1 large Coffee ($2,30) + 1 Blueberry
Pancakes (US$ 8,50)= US$ 10,80
Garret PopCorn
Otra cosa que me
llamaba la atención al salir del hotel era que no importaba la hora que fuera,
siempre había cola en la puerta de Garret PopCorn. Hiciera frío o lloviera, las
colas no terminaban nunca, y a veces hasta llegaban a la esquina de esa larga
cuadra.
El olor era
tentador pero la mayoría de las veces no me daban ganas de pararme afuera y en
el frío a esperar para comprar pop.
Finalmente, un día de frío mortal y lluvia,
encontré que la cola solo tenía un par de personas afuera y decidí intentar. No
podía irme de Chicago sin probar y comprobar que aquella locura no tenía
sentido. En mi mente, el pop no justifica semejante sacrificios.
Había varias
opciones de distintos sabores. Existe un Chicago Mix que parece ser muy popular
y pensé que debía comprar ese. Por suerte había vasitos de prueba y el Chicago
Mix, si bien es interesante, no es mi tipo de popcorn. Consiste en una mezcla
de popcorn de queso y popcorn acaramelado. Interesante, pero la variedad de
queso se me hizo un poco grasosa de mas. Pero tiene su cosa, encontrarse con
los dos sabores a la vez. Las papilas gustativas se vuelven locas.
Me
decidí por pop acaramelado con almendras. Delicioso!! El mejor popcorn que comí
en la vida. Y eso que en Seattle había popcorn riquísimo y con chocolate. Pero
este superó a todos.
La cola tenía
razón.
Consumición: 1 bolsa
Small de Almond Caramel Crisp PopCorn (US$ 4,47)= US$ 4,47
Jaffa Bakery
Dando vueltas por
la zona del centro financiero de Chicago, encontré esta pequeña panadería que
me resultó llamativa.
Allí ordené un
Bagel de arándanos con peanut butter y jalea de uva. Lo acompañé con un café
grande.
El café como, ya
sabrán, no merece mayores comentarios. El bagel estaba riquísimo. Ni que hablar
que peanut butter and jelly is mi combinación favorita, pero sumarla a ese
delicioso bagel de blueberries hizo toda la diferencia. Y terminé el almuerzo con una cajita de 4 baklavah que estaban deliciosos. Dos eran de nueces y dos de pistachos. A cuál más rico. Difícil decidirse.
Satisfacción al máximo.
Consumición: 1 café
grande (US$ 1) + 1 bagel de arándanos con peanut butter and jelly (US$ 4,20) + 1 cajita de 4 baklavah (US$ 3) =
US$ 8,20
No tiene página
propia pero está en Yelp
La Colombe
Llegó la hora de
pasear el fin de semana y de ir a la lavandería. Después de revisar mis
opciones decidí arriesgarme yendo al barrio donde están los estudios de TV de
Oprah (los estudios se llaman Harpo).
Primero cumplí
con mis obligaciones lavanderiles a pocas cuadras de allí. Y cuando terminé me
fui a ver los famosos estudios de televisión y pasear un poco por el barrio que
decían que era muy lindo y con muchos restaurantes chics y modernos en la calle
Randolph.
Caminando por
ahí, a pesar de que no era hora ni de almuerzo, ni de cena, ni de té, me topé
con un lindo café llamado La Colombe. Se sentía el aroma a café desde la calle
y el lugar tenía muy buena onda. Así que sin hambre ni sed, entré. No me
desilusioné. Mas bien caro, pero vale cada centavo.
Tomé el mejor
cappuccino de Chicago. Y la curiosidad me llevó a averiguar más. ¿Cómo era que
este lugar podía servir tan buen café en un ciudad con café malo por norma? La
respuesta es que es parte de una cadena de Philadelphia que fue fundada por una
persona de Seattle. Nada más que agregar, Su Señoría.
Consumición: 1 cappuccino
(US$ 3,75) =
US$ 3,75
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